위약 효과


- 성모 꽃 마을의 박 창환 신부님이 쓰신 글 중에서 -

지금까지 대부분의 환자들이 간호사나 의사가 주는 약보다도 내가 주는 것을 더 좋아합니다.
"이건 특별한 약 이예요. 어렵게 구한 거니까 드시면 금방 효과가 날 겁니다."
라고 하면 약 효과 플러스에 신부에 대한 믿음이 약에 대한 효과 그 이상을 발휘하는 것
같습니다. 한번은 육종 암에 걸린 소녀가 밥도 잘 못먹고 기침을 심하게 하는 바람에 초 죽음이
되어 있을 때 영양제를 갈아서 준 일이 있습니다. 칼슘성분이 함유된 것과 비타민 성분이 들어있는
영양제인데 그것을 소화제와 섞어 갈아 주면서 이런 애기를 곁들었습니다.

"너, 이 약은 정말 내가 아끼는 약인데 급할 때만 쓸려고 아껴 둔 거다. 미국에 사는 사람한테
어렵사리 구한 건데 네가 쓸 줄은 몰랐다. 지금 기침이 심하고 밥도 제대로 못 먹으니까 이 약을
줄께. 이 약을 먹으면 기운도 나고 기침도 멎을 거야. 워낙 비싼 약이라 한꺼번에 많이 주지는
못 하고 내가 매일 한 개씩 갈아줄게. 알았지?

그러고 약을 먹이면 기침 뚝 입니다. 아이가 생기가 돌고 물론 효과도 만점이지요.
이런 것을 플라쎄보 즉 위약 효과라고 합니다. 사실 말기 암 환자들은 오랜 세월을 투병
생활하느라 항암제나 기타 약에 내성이 강해진 상태이고 이것저것 안 써본 약이 없기 때문에
큰 효과를 보기가 어렵습니다. 위약 효과도 물론 일시적이기는 하지만 중요한 고비를 넘기는
데는 아주 적절합니다.

한 번은 대장암 환자가 있었는데 마약성 진통제가 똑 떨어졌습니다. 난감했습니다.
약 기운이 떨어지면 엄청난 진통이 밀려올 텐데 어찌 해야 좋을 지 도저히 방법이 없었습니다.
이 자매는 통증이 오기 시작하면 정신을 못 차리고 마구 소리를 질러 대니 체면도 없는
분이었습니다. 사실 그렇게 아픈데 체면 차릴 사람이 어디 있을까마는 그래서 한 가지 꾀를
생각해냈습니다.

다른 환자가 보조식품으로 먹다가 남은 것(키토산제품, 액체로 되어있음)이 있었는데
이것은 냉장고에 보관하도록 되어 있어서 차가 왔습니다. 때는 여름이었고 해서 이 자매에게
먼저 선수를 쳤습니다.
"이건 정말 아플 때만 쓸려고 했는데 속에 들어가자마자 효과를 내는 좋은 약이에요.
워낙 비싸고 고가 약인데다 한약제로 만든 약인데 함부로 쓰지는 않지마 지금 너무 아프다고
하니까 반만 드릴게요. 한 번 드시면 최소한 5시간은 끄떡없을 겁니다. 어때요? 드릴까요?"
환자는 얼른 달라고 합니다. 그래도 바로 주지 않고 조금 더 뜸을 들입니다.

"이거 정말 아껴 먹어야 되는데, 도저히 참을 수 없을 때 먹으면 정말 효과가 좋은 약인데
지금 꼭 드셔야 되겠어요? 이거는 목구멍만 넘어가도 효과가 나는 건데."
하고 한 번 더 약을 치면 환자는 더 애가 탑니다. 지금 아파 죽겠으니까 반만이라도 달라고
사정합니다. 그 때 마지못해서 컵에 따라서 반을 갖다 주었습니다. 그걸 조금씩 마시라고
하고는 반응을 보았습니다. 조금씩 마시던 환자는 냉장고에서 금방 꺼내 온 터라 찬 기운이
속으로 퍼지는지 "와! 정말 좋네요. 통증이 가시는 것 같아요."
하며 좋아합니다. 효과가 난다는 증거였습니다. 이럴 때는 마지막 으로 쐐기를 박아야 합니다.

"효과 좋다고 아무 때나 달라고 하지 마세요. 구하기도 어려운 건데 앞으로 정말 통증이
심할 때만 달라고 하세요. 그러면 몇 시간은 끄떡없을 겁니다. 아셨죠?"
마지막 한 방울까지 쥐어짜듯 다 마시고 난 환자가 신기하게 통증이 사라졌다면서 환하게
웃으며 빈 컵을 내밀었습니다. (주님! 사기 친 것 죄송하지만 눈감아 주세요?
어쩔 수가 없습니다.). 컵을 싱크대에 갖다 놓으면서 나도 놀랍니다.
'거참 신기하네.!'

위의 글을 읽어보면 신부님은 환자들에게 약을 준 게 아니고 사랑의 엔돌핀을 준 것이다

사람의 뇌 속에는 여러 가지 뇌파가 나오는데 깨어 있는 낮 동안에는 우리 몸에 해로운
베타파가 나온다고 한다.

이것은 100% 사람에게 스트레스를 주는 뇌파라고 한다. 그래서 오감으로 아무리 좋은
것을 먹고, 듣고, 본다고 할지라도 남는 것은 점점 스트레스와 피곤 뿐이다.
그런데 아이에게 늘 잔소리만 하는 엄마라면 아이는 정신적으로 더욱 많은 스트레스를 받는다.

밤에 잠을 자는 동안에는 알파파가 나오는데 그건 엘돌핀이라는 호르몬을 분비하고 그것은
모든 병을 다 고치는 기적의 호르몬이라고 한다. 하지만 최근 의학이 발견한 호르몬 중에
'다이돌핀'이라는 것이 있는데 이 '다이돌핀'의 효과는 엘돌핀의 4,000배라는 놀라운 사실이
발표 되었다. 그 '다이돌핀'은 사람이 감동 받을 때에 생성 된다고 한다.

미국 사회를 풍미하고 있는 '소망실현 성공법칙'의 기본 원리는 '좋은 생각을 하면 좋은 일이
생기고, 나쁜 생각을 하면 나쁜 일이 생긴다'는 내용이다. 이것을 과학적으로 정확하게
표현한다면 '좋은 생각을 하면 뇌에서 좋은 호르몬이 분비되고 나쁜 생각을 하면 뇌에서
나쁜 호르몬이 분비된다'는 내용이 될 것이다.

좋은 생각은 좋은 호르몬이 분비가 되어 잠재 뇌를 활용 시켜 자신도 상상하지 못했던
능력을 발휘하게 만든다. 게다가 견디기 힘든 상황에 닥치더라도 좌절하지 않고
극복해 나갈 수 있는 강한 인내력도 길러 준다.

아이에게 늘 감동을 주는 이야기를 들려주는 것도 좋은 방법이다. 또한 평상시에
엄마의 말 한마디에 아이는 '다이돌핀'이 생성되어 더욱 가슴이 따스한 엘리트로
만드는 첫 걸음이 될 것이다.
엘리트로 만드는 첫 걸음은 아이에게 무심코 쓰는 한 마디의 말부터 시작해야 한다.