부모가 먼저 내 아이는 반드시 성공 할 수 있다는 믿음을 갖는 것이 중요하다.
부모가 아이의 꿈과 미래에 대해 불안해 하고 믿지 못한다면, 어느 누구도 아이에게 제대로
교육을 시킬 수가 없다. 어떠한 꿈을 가졌다 하더라도, 내 아이는 그 꿈을 이룰 수 있다고
일단 믿어 주어야 한다. 엄마가 아이에게 꿈을 일깨우고 그 꿈을 이룰 수 있을 것이라고
끊임없이 격려하는 과정이 필요하다. 아이를 전적으로 믿어주고 항상 칭찬 해 주고
자랑스러워 하는 일이야 말로 아이에게 용기를 주게 된다.

영국의 200여개 기업체를 소유한 버진그룹의 리처드 브랜슨은 독서장애와 근시에 시달리던
평범만 아이였지만 그를 변화시킨 건 그의 어머니였다. 리처드 브랜슨의 어머니인
이브 브랜슨은 그 당시 흔치 않았던 여성 파일럿이었고, 제2차 세계대전에도 참전한
참전용사이기도 했다. 이처럼 적극적이고 활발한 여성이었던 이브는 그 아들에게도
같은 유산을 물려주었다.
"나는 아들을 부끄럼을 차지 않으면서도 다른 사람을 충분히 생각할 줄 아는 외향적인
사람으로 키우려 했다."

아이들이 학교에 다니게 되면, 학업성취도가 낮은 아이들은 소극적으로 변하는 경향이 있다.
예나 지금이나 여러 잣대로 아이들의 가치를 빛나게 해주는 분위기는 찾아보기 힘들다.
하물며 난독증에 시달렸던 리처드 브랜슨은 어떠했을지 짐작이 간다. 하지만 그의 어머니는
열입곱 살짜리 자신의 아들에게 돈을 투자해 창업을 하도록 했다. 그의 취미를 사업으로
연결해보도록 용기를 주었던 것이다.

테프젬의 창업자이자 러시 커뮤니케이션의 회장인 러셀시몬스는 뒷 골목에서 마약이나 팔고
돈을 탕진했을 때도 어머니는 그런 아들을 믿어주었다. 아무도 믿어주지 않았을 때 어머니만이
그를 믿어 주고 기업가로 성장할 수 있도록 해 주었다.

하지만 이곳 보통의 많은 엄마들은 예나 지금이나 '내 아이가 공부 잘해 좋은 대학에 들어가고
특별하길' 바란다. 그래서 여러 학원에 보내고, 과외를 시키기도 한다.
과외나 학원은 엄마의 대리 만족이다. 대부분의 엄마들은 "아이가 집에서 노느니 학원이라도
보내면 그 시간만이라도 공부를 하겠지요."라고 말한다.
그러니 많은 아이들에게 장래에 꿈이 무엇이냐고 물으면 좋은 대학에 들어가는 것이라고 말을
할 수 밖에......

남이 잘 가지 않는 길로 들어가 보자. 자녀가 공부를 못해도 믿어 주고 칭찬 해 주고 격려 해
주는 문으로...... 그 문은 남들이 잘 가지 않으려고 해서 무한정 넓을 수가 있다.

내 아들 건훈이는 오줌을 날마다 싸서 큰 하기스 기저귀를 차야 했지만 나는 오히려 아이가
자신감을 잃을까봐 그게 걱정이었다.
주위에 있는 애들은 공부도 잘하고, 다방 면으로 다 잘하고 있는데 건훈이는 공부도 못하고
날마다 오줌을 싸니 사택에 소문이 다 나 있었다. 하지남 난 항상 건훈이를 믿어 주었다.

얼마 전, 건훈이는 "'엄마가 공부해라!' 하고 잔소리 하시는 것 보다 '나는 우리 건훈이를
믿는다'라는 말이 더 무서웠어요."라고 한다.

오늘 부터라도 당장 내 자녀에게 "나는 너를 믿는다." "엄마는 우리 아들이(혹은 딸이 자랑스러워~"
"아주 잘 하고 있는데 뭘....." "잘 해주어서 고마와."란 말을 달고 살아보자.


* 위 그림의 글은 경기도 우리 웹진에 실린 제 글의 일부 입니다.